Η 7QUARK και η Game Source Entertainment ετοιμάζουν ένα νέο roguelite action RPG, με τίτλο Yasha: Legends of the Demon Blade, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 23 Απριλίου 2025 για PC μέσω Steam. Πρόκειται για έναν τίτλο που θα κυκλοφορήσει ολοκληρωμένο και όχι ως Early Access όπως τα περισσότερα του είδους τα τελευταία χρόνια. Η πλήρης έκδοση θα υπόσχεται μια ολοκληρωμένη εμπειρία γεμάτη δράση, μυστήριο και μια αυθεντική ιαπωνική μυθολογία αλλά η ομάδα ανάπτυξη μας έδωσε πρώιμη πρόσβαση σε ένα preview build του παιχνιδιού.
Το Yasha: Legends of the Demon Blade μας μεταφέρει σε μια φανταστική εκδοχή της περιόδου Edo, όπου η ειρηνική ζωή των ανθρώπων διαταράσσεται από τους δαίμονες λόγω της ανόδου του “Nine-tailed Fox”. Με τη κυριαρχία του δαίμονα να σπέρνει το χάος, αναλαμβάνουμε το ρόλο ενός από τους τρεις ξεχωριστούς χαρακτήρες – ενός Ninja, ενός Oni ή ενός Samurai – στην προσπάθειά μας να αποκαταστήσουμε την ειρήνη.
Κάθε χαρακτήρας που θα επιλέξουμε διαθέτει μοναδικές δεξιότητες και μια ξεχωριστή ιστορία που μπορούμε να ανακαλύψουμε, με κάθε run να προσφέρει νέες πληροφορίες για τον κάθε χαρακτήρα. Τόσο το gameplay όσο και η αφήγηση έχουν τα δικά τους περιθώρια και ιδιαιτερότητες αφού σε κάθε run αναπαράγονται τυχαία τόσο τα δωμάτια όσο και η εξέλιξη του εκάστοτε ήρωα.
Το σύστημα μάχης του Yasha χαρακτηρίζεται από ρευστό combat με γρήγορες και εντυπωσιακές επιθέσεις, ειδικές ικανότητες και effects που θυμίζουν κάτι από την παραδοσιακή μυθολογία της Ιαπωνίας και λίγο από anime τύπου Demon Slayer. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουν διάφορα Demon Blades, συνδυάζοντας ικανότητες όπως του νερού και της φωτιάς και συλλέγοντας “Soul Orbs” μπορούμε να δημιουργήσουμε μοναδικά builds ξεκλειδώνοντας προσωρινές στατιστικές ή ενεργές αναβαθμίσεις. Επιπλέον, υπάρχουν και διάφορα blessings από τα Neko Shrine που προσθέτουν έναν επιπλέον στρατηγικό παράγοντα, επιτρέποντας την προσαρμογή του χαρακτήρα μας στις προκλήσεις του εκάστοτε run.
Το παιχνίδι ενσωματώνει ένα σύστημα αναβαθμίσεων που βασίζεται στα “Dream Recipes”, συνταγές και αντικείμενα που είναι ικανά να δημιουργήσουν όχι μόνο νέα όπλα αλλά και γευστικά γεύματα – όπως το φανταστικό ramen – που προσφέρουν buffs κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού όπως παραπάνω ζημιά, παραπάνω ζωή και ειδικές ικανότητες.
Το παιχνίδι δεν βασίζεται μόνο στο βασικό του campaign αλλά και σε μυστικά επίπεδα που επιβραβεύουν τους πιο επίμονους εξερευνητές. Αυτά τα hidden stages προσφέρουν υψηλές προκλήσεις και μοναδικές ανταμοιβές, καθιστώντας το κάθε run ακόμα πιο τυχαίο. Ο κόσμος του Yasha είναι γεμάτος και με ενδιαφέροντες χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένων φιλικών δαιμόνων που διεξάγουν φεστιβάλ σε εναλλακτικές διαστάσεις, διάφορα events και τελικά προσθέτουν πολύτιμα bonuses σε κάθε run μας.
Καθόλη την διάρκεια του gameplay, ένιωσα πως έπαιζα ένα φαινομενικά απλό αλλά συνάμα ελκυστικό παιχνίδι. Σίγουρα τόσο το εικαστικό, όσο και το μηχανικό κομμάτι της εμπειρίας μου θύμισαν κάτι από συνδυασμό Hades και Kimetsu no Yaiba (Demon Slayer) με αποτέλεσμα να μου γίνεται άμεσα αγαπητό. Ωστόσο, σίγουρα θα ήθελα παραπάνω επιθέσεις, ικανότητες και προσωπικότητα στους χαρακτήρες που έχουμε στην διάθεσή μας. Για παράδειγμα, οι ικανότητες της Samurai ονόματι Shigure, μου θύμισαν το Water Breathing Style του Tanjiro αφού τα εφέ τους χαρακτηρίζονται από νερό και τον χαρακτηριστικό σχεδιασμό. Τα αφεντικά από την άλλη, είναι αρκετά…εύκολα. Ίσως προοδεύοντας στο τελικό παιχνίδι να έχουμε μεγαλύτερη πρόκληση αλλά αυτό που δοκιμάσαμε ήταν αρκετά φιλικό προς τον παίκτη και ίσως μας αποτρέψει από το να ξαναγυρίζουμε στον τίτλο.
Αυτό όμως που κάνει το Yasha: Legends of the Demon Blade να ξεχωρίζει είναι τα γραφικά και η αισθητική του. H υπέροχα σκοτεινή αλλά μαγευτική ατμόσφαιρα της φανταστικής εκδοχής της Edo Period πλαισιώνεται από σχέδια και γραφικά που μοιάζουν βγαλμένα από παραδοσιακούς πίνακες και σχέδια της Παλαιάς Ιαπωνίας τα οποία με την σειρά τους συνδυάζονται με μοντέρνα effects, δημιουργώντας ένα περιβάλλον που διαφέρει από τα καθιερωμένα. Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων και των εχθρών ειδικά αποπνέει μια ιδιαίτερη αυθεντικότητα, ενώ τα εφέ μάχης δίνουν μια δυναμική και κινηματογραφική αίσθηση στο gameplay.
Το Yasha: Legends of the Demon Blade ίσως να είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες indie κυκλοφορίες του 2025, ειδικά για τους λάτρεις των action roguelite RPGs. Με ένα γρήγορο σύστημα μάχης, πολλαπλές ιστορίες και τη δυνατότητα υψηλής προσαρμογής μέσα από τις αναβαθμίσεις, τα unlockables και τα special abilities, το παιχνίδι φαίνεται να συνδυάζει επιτυχώς τη στρατηγική με τη δράση. Αν προσθέσουμε και το ελκυστικό εικαστικό του πλαίσιο, το Yasha αναμένεται να είναι μια αξέχαστη περιπέτεια για κάθε fan της ιαπωνικής μυθολογίας και των roguelites.
Ανυπομονούμε να το δοκιμάσουμε τον Απρίλιο!