Το Mirklurk: Every Step Matters είναι ένα turn-based survival RPG που συνδυάζει εξερεύνηση, τακτικές μάχες και διαχείριση πόρων σε έναν αρκετά αφιλόξενο κόσμο, όπου κάθε απόφαση μπορεί να καθορίσει την επιβίωση του χαρακτήρα μας.
Ως τίτλος που βρίσκεται σε Early Access, εννοείται πως υπάρχουν ορισμένα περιθώρια εξέλιξης, όμως θα έλεγα πως ήδη καταφέρνει να ξεχωρίσει χάρη στη φιλοσοφία του και στο απαιτητικό gameplay του. Δεν σε κρατάει από το χέρι και η τιμωρία για τα λάθη είναι αναμενόμενη, με την φιλοσοφία του “trial and error” να γίνεται δεύτερη φύση.
Η βασική ιδέα του Mirklurk είναι απλή, αλλά αποτελεσματική. Κάθε δράση έχει κόστος και κάθε λάθος μπορεί να αποδειχθεί θανάσιμα μοιραίο. Η εξερεύνηση απαιτεί μεγάλη προσοχή, καθώς η διαχείριση της ενέργειας, των προμηθειών και του εξοπλισμού παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο… ίσως και περισσότερο από τις μάχες.
Το σύστημα μάχης βασίζεται σε turn-based μηχανισμούς και δίνει περισσότερη έμφαση στη στρατηγική προσέγγιση. Όχι τόσο στην τύχη. Κάθε όπλο και κάθε αντίπαλος απαιτούν διαφορετική προσέγγιση, ενώ η σωστή τοποθέτηση και η πρόβλεψη των επόμενων κινήσεων είναι συχνά σημαντικές. Αν σου αρέσουν παιχνίδια που ανταμείβουν τη σκέψη και όχι το button mashing και το overpowering, τότε έχει να σου προσφέρει πολλά. Αρκεί βέβαια να υπάρχει και η αντίστοιχη υπομονή.
Ο κόσμος του Mirklurk είναι “μεσαιωνικά” σκοτεινός, μυστηριώδης και γεμάτος κινδύνους, κάθε είδους. Η αισθητική του δημιουργεί μια ιδιαίτερη ταυτότητα που ταιριάζει απόλυτα στο survival ύφος του. Υπήρξαν στιγμές που ένιωσα πως ο κόσμος έχει αρκετά κοινά στοιχεία με τη Morrowind, των The Elder Scrolls. Η εξερεύνηση αποτελεί βασικό κομμάτι της εμπειρίας, καθώς καλείσαι να ανακαλύψεις νέες περιοχές, να συγκεντρώσεις πόρους, ενώ θα πρέπει να αξιολογείς διαρκώς αν αξίζει να ρισκάρεις τα επόμενα σου βήματα. Όσον αφορά την μουσική και τον ηχητικό σχεδιασμό, λειτουργούν υποστηρικτικά, ενισχύοντας την αίσθηση απομόνωσης και κινδύνου χωρίς να κουράζουν.
Παρότι βρίσκεται ακόμη σε Early Access, δείχνει ότι διαθέτει ένα σταθερό gameplay loop και σαφή σχεδιαστική κατεύθυνση, το οποίο είναι αρκετά θετικό. Υπάρχουν σημεία που χρειάζονται περισσότερο περιεχόμενο, καλύτερο balance – οι πρώτες ώρες είναι αρκετά επίπονες – και ορισμένες quality-of-life βελτιώσεις, όμως ο βασικός πυρήνας είναι ήδη ιδιαίτερα απολαυστικός.
Η δυσκολία είναι υψηλή και δεν επιχειρεί να κάνει εκπτώσεις για να προσελκύσει μεγαλύτερο κοινό. Απαιτεί αρκετή υπομονή, σωστό σχεδιασμό και διάθεση για πειραματισμό – και ίσως ένα μπλοκάκι. Είναι ξεκάθαρο πως δεν απευθύνεται σε όλους. Όσοι αγαπούν όμως τα απαιτητικά tactical RPG και survival παιχνίδια πιθανότατα θα εκτιμήσουν τη φιλοσοφία του.
Το Mirklurk: Every Step Matters είναι ένα παιχνίδι που δεν θα αρέσει σε όλους. Έχει έναν αρκετά στιβαρό πυρήνα και αγκαλιάζει πολλά στοιχεία που βλέπουμε να αφαιρούνται από μεγαλύτερους τίτλους, στα πλαίσια της “προσβασιμότητας” από μεγαλύτερη μερίδα ανθρώπων.
Η υψηλή δυσκολία, ο αργός ρυθμός και η ανάγκη για συνεχή στρατηγική σκέψη μπορεί να αποθαρρύνουν όσους προτιμούν κάτι πιο άμεσο. Από την άλλη πλευρά, όσοι αναζητούν ένα survival RPG που επιβραβεύει την παρατηρητικότητα, τον σωστό σχεδιασμό και την υπομονή, πρόκειται για μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα εμπειρία.
Παρά το γεγονός ότι βρίσκεται ακόμη σε Early Access, δείχνει ήδη τις δυνατότητες του. Αξίζει να του ρίξεις μια ματιά, ειδικά από την στιγμή που κοστίζει μόλις 9,75€.