Όσοι μεγάλωσαν με το Captain Tsubasa, ξέρουν πως στην περίπτωση του το “ποδόσφαιρο” δεν είναι ακριβώς ποδόσφαιρο. Πρόκειται για αγώνες που διαρκούν περισσότερο από το “κανονικό”, σουτ που σκίζουν δίχτυα και παίκτες που αγνοούν τους νόμους της φυσικής. Μετά το Rise of New Champions, αρκετοί περίμεναν από το sequel να κρατήσει αυτή την τρέλα, αλλά να διορθώσει και τα προβλήματα που είχαν δημιουργήσει ορισμένους προβληματισμούς.
Το World Fighters συνεχίζει την ιστορία από το σημείο που σταμάτησε το προηγούμενο παιχνίδι, ακολουθώντας το World Youth arc. Η πρώτη μου εντύπωση ήταν λίγο μεικτή. Από τη μία, το πάθος της Tamsoft για το πηγαίο υλικό είναι εμφανές… από την άλλη, το WORLD FIGHTERS θυμίζει πως η θεαματικότητα δεν αρκεί από μόνη της για να στηρίξει ένα καλό arcade football game.
Όσον αφορά το Story mode, ακολουθούμε την πορεία του Tsubasa από τη Βραζιλία μέχρι τις διεθνείς αναμετρήσεις, ενώ το δικό μας custom avatar συμμετέχει στην περιπέτεια ενεργά. Μπορούμε να προσαρμόσουμε τον χαρακτήρα μας εμφανισιακά, να επιλέξουμε θέση (η οποία μπορεί να αλλάζει σε κάθε match) και να ξεκλειδώσουμε κινήσεις, κάτι που κάνει την παρουσία του πολύ πιο προσωπική υπόθεση. Βέβαια, αυτό δεν σημαίνει πως θα νιώσουμε αυτόματα αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας.
Η δουλειά της Tamsoft, με το lore, είναι σχεδόν υπερβολική. Ακόμη και χαρακτήρες που θα μπορούσαν εύκολα να ξεχαστούν έχουν δικές τους ιστορίες, ενώ τα optional episodes, τα Link-Up μηνύματα και οι αποστολές σε κάθε αγώνα δίνουν επιπλέον λόγους για επανάληψη κάθε αγώνα. Το πρόβλημα, σε όλο αυτό, είναι ο ρυθμός. οι ατελείωτες συνομιλίες και τα cutscenes σε κρατούν εκτός γηπέδου περισσότερο απ’ όσο χρειάζεται. Οι επιλογές διαλόγου προσθέτουν λίγο χαρακτήρα στο avatar, αλλά δεν αλλάζουν ουσιαστικά την ιστορία, οπότε θα μπορούσαν να μην υπάρχουν καν.
Το Chain system ανταμείβει τις επιτυχημένες ενέργειες και μετατρέπει την κατοχή σε ένα διαρκές κυνήγι για το επόμενο δυνατό σουτ. Παράλληλα, οι μπάρες αντοχής των τερματοφυλάκων και το Break δημιουργούν μια ωραία αίσθηση σταδιακής φθοράς.
Δυστυχώς όμως, και μεταξύ άλλων, οι μονομαχίες βασίζονται υπερβολικά στο timing, οι χαρακτήρες δεν διαφοροποιούνται όσο θα έπρεπε και οι συνεχείς αλλαγές κατοχής κάνουν ορισμένα ματς να μοιάζουν με ένα ατελείωτο tackle festival. Η απουσία ουσιαστικών τακτικών επιλογών, αλλαγών παικτών μέσα στον αγώνα και ενός σωστού μηχανισμού τετ-α-τετ με τον τερματοφύλακα περιορίζει αρκετά το βάθος.
Τα cel-shaded μοντέλα είναι πιστά στο anime, χωρίς να μπορώ να αποφασίσω αν μου αρέσουν περισσότερο από προηγούμενους τίτλους ή όχι. Οι ειδικές κινήσεις έχουν εντυπωσιακά effects και τα super shots αποδίδουν όλη την υπερβολή που χαρακτηρίζει ένα “Captain Tsubasa”. Οι σκηνές με το Raiju Shot, το Skylab Hurricane και τα συνδυαστικά σουτ είναι από εκείνες που με κάνουν να χαμογελάω επανειλημμένα.
Παρόλα αυτά, οι μικρές κινηματογραφικές διακοπές στις ειδικές κινήσεις συσσωρεύονται και κόβουν τον ρυθμό, ενώ τα story cutscenes είναι αισθητά πιο απλά από τα στιγμιότυπα μέσα στους αγώνες. Η κάμερα παρουσιάζει επίσης περιστασιακά προβλήματα, κάτι που δυσκολεύει την ανάγνωση μιας φάσης.
Το ιαπωνικό voice acting ταιριάζει απόλυτα στο ύφος και οι μουσικές επιλογές συντηρούν την αίσθηση του anime. Οι διάλογοι, οι κραυγές των παικτών και τα χαρακτηριστικά ονόματα των κινήσεων βοηθούν πολύ στη δημιουργία ατμόσφαιρας.
Οι ειδικές κινήσεις επαναλαμβάνονται συχνά και οι αφηγηματικές διακοπές, όταν πέφτουν η μία πάνω στην άλλη, κάνουν ακόμη και ένα καλό ματς να κουράζει λόγω των πολλών loading screens. Το τοπικό Versus είναι διασκεδαστικό, αλλά το online δεν μπόρεσα να το δοκιμάσω, οπότε η πραγματική του αντοχή ως παιχνίδι εξαρτάται από τον καθένα.
Το Captain Tsubasa 2: World Fighters είναι μια τίμια, παθιασμένη συνέχεια που διατηρεί τα βασικά στοιχεία που έχουν αγαπηθεί. Το Story mode, οι χαρακτήρες και τα animations είναι από τα καλύτερα που έχει να προσφέρει ένα Tsubasa παιχνίδι, και οι fans του θα βρουν αρκετό υλικό για να περάσουν την ώρα τους. Αλλά το gameplay δεν καταφέρνει να σηκώσει εξίσου το βάρος του προκάτοχου του. Οι αγώνες είναι θεαματικοί, όμως η έλλειψη σε modes, βάθος και οι επαναλαμβανόμενες μονομαχίες περιορίζουν τη διάρκεια της απόλαυσης.
CAPTAIN TSUBASA 2: WORLD FIGHTERS
Το Captain Tsubasa 2: World Fighters είναι μια καλή επιλογή για τους fans της σειράς. Οι ειδικές κινήσεις, το lore και το Story mode είναι τα δυνατά του σημεία. Όμως το gameplay δεν καταφέρνει να γίνει αρκετά βαθύ ή σταθερό ώστε να κάνει το επόμενο βήμα.