Η Grasshopper Manufacture, το στούντιο πίσω από τα No More Heroes και Killer7, αποχωρεί από τη NetEase Games και επιστρέφει στο καθεστώς ανεξάρτητης ανάπτυξης. Η εταιρεία ανακοίνωσε την απόφασή της μετά από συζητήσεις με την πρώην μητρική της, εκφράζοντας παράλληλα την πρόθεσή της να δημιουργήσει παιχνίδια σε μεγαλύτερη ποικιλία ειδών και στιλ. Σύμφωνα με τον CEO και representative director Goichi Suda, γνωστό και ως Suda51, η μετάβαση πραγματοποιήθηκε με τη συνεργασία της NetEase.
Η NetEase είχε αποκτήσει τη Grasshopper Manufacture το 2021, μετά την περίοδο κατά την οποία το στούντιο ανήκε στην GungHo Online Entertainment. Πλέον, η ομάδα θέλει να αξιοποιήσει την ανεξαρτησία της για να διευρύνει τις δημιουργικές της επιλογές, διατηρώντας παράλληλα την ιδιαίτερη ταυτότητα που έχει χτίσει μέσα από τις παραγωγές της. Ο Suda αναφέρθηκε επίσης στην πρόοδο του στούντιο στον τομέα του self-publishing, επισημαίνοντας ότι πλέον διαθέτει περισσότερες επιλογές για τη διάθεση των μελλοντικών παιχνιδιών του.
Στο μήνυμά του, ο Suda ευχαρίστησε όσους εργάστηκαν για την κυκλοφορία του ROMEO IS A DEAD MAN, του πιο πρόσφατου τίτλου της ομάδας, καθώς και τους παίκτες που τον υποστήριξαν. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο, ενώ τον Μάρτιο η Grasshopper Manufacture συμπλήρωσε 28 χρόνια από την ίδρυσή της.
Παρά την αλλαγή ιδιοκτησιακού καθεστώτος, ο Suda ξεκαθάρισε ότι οι σχέσεις με τη NetEase παραμένουν θετικές και ότι δεν αποκλείεται μελλοντική συνεργασία μεταξύ των δύο εταιρειών. Παράλληλα, επανέλαβε τη δέσμευση του στούντιο να συνεχίσει να δημιουργεί ιδιαίτερα παιχνίδια, με το χαρακτηριστικό ύφος της Grasshopper Manufacture και έμφαση στην ποιότητα.
Το επόμενο ορόσημο για το στούντιο είναι η 30ή επέτειός του το 2028. Μέχρι τότε, η επιστροφή στην ανεξαρτησία δημιουργεί ένα νέο πλαίσιο για τις μελλοντικές παραγωγές του, χωρίς να έχουν ανακοινωθεί συγκεκριμένοι νέοι τίτλοι ή σχέδια κυκλοφορίας στο πλαίσιο της αλλαγής.