Το PUBG: Blindspot δεν θα συνεχίσει την πορεία του για πολύ ακόμη, καθώς η ομάδα ανάπτυξης ανακοίνωσε ότι το παιχνίδι θα τερματίσει τη λειτουργία του μόλις λίγες εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του σε Early Access.
To top-down tactical shooter είχε κάνει το ντεμπούτο του στις 5 Φεβρουαρίου, επιχειρώντας να προτείνει μια διαφορετική εκδοχή του ονόματος PUBG, με έμφαση σε 5v5 ομαδικές αναμετρήσεις, πιο άμεσο ρυθμό, στρατηγική τοποθέτηση και gunplay που ήθελε να διατηρεί μια πιο “σκληρή” και ρεαλιστική αίσθηση. Τελικά, όμως, το project δεν κατάφερε να βρει τη σταθερότητα που χρειαζόταν για να συνεχίσει.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, το Early Access του παιχνιδιού ολοκληρώνεται στις 30 Μαρτίου, βάζοντας ουσιαστικά τέλος στη σύντομη παρουσία του στην αγορά.
Η ανακοίνωση έγινε από τον Sequoia Yang εκ μέρους της ARC Team, με το στούντιο να αναφέρει ότι το διάστημα που μεσολάβησε από την κυκλοφορία του παιχνιδιού αξιοποιήθηκε για να εξεταστούν διάφοροι τρόποι βελτίωσης της εμπειρίας.
Παρόλα αυτά, η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν μπορεί πλέον να υποστηρίξει με βιώσιμο τρόπο το είδος εμπειρίας που είχε αρχικά σχεδιάσει για το παιχνίδι.
Η τοποθέτηση αυτή ουσιαστικά επιβεβαιώνει ότι το PUBG: Blindspot δεν κατάφερε να βρει το απαραίτητο έδαφος ούτε σε επίπεδο ανταπόκρισης ούτε σε επίπεδο μακροπρόθεσμης υποστήριξης, κάτι που είναι κρίσιμο για ένα multiplayer project αυτού του τύπου.
Από τη σύλληψή του, το PUBG: Blindspot έδειχνε να λειτουργεί περισσότερο ως μια παράλληλη, πειραματική προσέγγιση γύρω από το ευρύτερο brand του PUBG, παρά ως μια κλασική συνέχεια της battle royale ταυτότητας με την οποία συνδέθηκε αρχικά η σειρά.
Η top-down προοπτική, η πιο στενή εστίαση στην τακτική συνεργασία και η λογική των σύντομων, έντονων matches το τοποθετούσαν πιο κοντά σε παιχνίδια που βασίζονται σε ελεγχόμενο ρυθμό και καθαρή επικοινωνία ανάμεσα στους παίκτες.
Αυτό, θεωρητικά, του έδινε έναν πιο ξεχωριστό χαρακτήρα. Στην πράξη όμως, η αγορά των multiplayer shooters παραμένει ιδιαίτερα απαιτητική και η διατήρηση κοινού για ένα νέο online παιχνίδι γίνεται όλο και πιο δύσκολη, ειδικά όταν πρόκειται για project που χρειάζεται γρήγορα σταθερή βάση παικτών για να αποκτήσει ρυθμό.
Στο μήνυμα που συνόδευσε την ανακοίνωση, η ARC Team αναγνώρισε ότι η εξέλιξη αυτή δεν είναι εκείνη που θα ήθελαν να δουν όσοι στήριξαν το παιχνίδι από την πρώτη μέρα.
Παράλληλα, η ομάδα χαρακτήρισε το PUBG: Blindspot ως μια τολμηρή προσπάθεια να εξερευνήσει νέες δυνατότητες στον χώρο των top-down tactical shooters, σημειώνοντας ότι το feedback των παικτών θα αξιοποιηθεί σε μελλοντικές προσπάθειες.
Το σημαντικό εδώ είναι ότι, παρότι το συγκεκριμένο project ολοκληρώνεται πρόωρα, το στούντιο δεν μιλά για οριστική αποχώρηση από αντίστοιχες ιδέες. Αντιθέτως, αφήνει να εννοηθεί ότι η εμπειρία αυτή θα χρησιμοποιηθεί ως βάση για επόμενα βήματα, όταν και εφόσον η ομάδα επιστρέψει με κάτι νέο.
Η περίπτωση του PUBG: Blindspot έρχεται να προστεθεί σε μια όλο και μεγαλύτερη λίστα multiplayer τίτλων που δυσκολεύονται να βρουν σταθερό κοινό ακόμη και όταν κουβαλούν αναγνωρίσιμο όνομα ή ενδιαφέρουσα ιδέα.
Το πρόβλημα σε αυτές τις περιπτώσεις δεν είναι πάντα αν ένα παιχνίδι έχει λειτουργικές βάσεις ή σωστό concept. Συχνά, το μεγαλύτερο εμπόδιο είναι το αν μπορεί να κρατήσει επαρκή ροή παικτών, να συντηρήσει το matchmaking, να χτίσει κοινότητα και να δικαιολογήσει τη συνεχή επένδυση σε updates και υποστήριξη.
Στην περίπτωση του PUBG: Blindspot, όλα δείχνουν ότι αυτή η ισορροπία δεν επιτεύχθηκε.