UPDATE #2:
Η υπόθεση γύρω από το Ashes of Creation συνεχίζει να εξελίσσεται, με νέες πληροφορίες να έρχονται αυτή τη φορά από πρώην υψηλόβαθμο στέλεχος της Intrepid Studios. Μετά τις δημόσιες τοποθετήσεις του Steven Sharif για παραιτήσεις της ηγετικής ομάδας και ισχυρισμούς περί εχθρικής ανάληψης ελέγχου από επενδυτές, μια πιο αναλυτική, αλλά προσεκτικά διατυπωμένη, εικόνα της κατάστασης δόθηκε από τη Margaret Krohn, πρώην director of communications και marketing της εταιρείας.
Μέσα από αναρτήσεις της σε LinkedIn και Reddit, η Krohn περιγράφει ένα χρονολόγιο γεγονότων που ξεκινά στα τέλη Ιανουαρίου. Σύμφωνα με όσα αναφέρει, στις 28 Ιανουαρίου ενημερώθηκε εσωτερικά ότι επίκεινται μεγάλες απολύσεις, οι οποίες αφορούσαν περίπου 100 developers, αριθμός που αντιστοιχεί σε σχεδόν 40% του προσωπικού. Δύο ημέρες αργότερα, οι εργαζόμενοι αυτοί ενημερώθηκαν επίσημα και η εταιρεία φαινόταν έτοιμη να συνεχίσει με μειωμένο σχήμα.
Η κατάσταση όμως άλλαξε δραματικά στις 31 Ιανουαρίου. Όπως περιγράφει, οι εναπομείναντες εργαζόμενοι, συμπεριλαμβανομένης και της ίδιας, έλαβαν ένα ασαφές email που τους ενημέρωνε πως απολύονται και αυτοί, συνοδευόμενο από ειδοποίηση τύπου WARN. Το σοβαρότερο στοιχείο της καταγγελίας είναι ότι, σύμφωνα με την Krohn, κανείς από το προσωπικό δεν έλαβε τελική πληρωμή, αποζημίωση προειδοποίησης 60 ημερών, αποπληρωμή αδειών ή άλλες οικονομικές υποχρεώσεις που προβλέπονται από τον νόμο.
Η ίδια αποφεύγει να κατονομάσει πρόσωπα ή να αποδώσει ευθύνες σε συγκεκριμένη πλευρά, χρησιμοποιώντας ουδέτερη και παθητική γλώσσα. Ωστόσο, σε σχόλια που ακολούθησαν, κάνει λόγο για παράνομες πρακτικές, αναφερόμενη προφανώς στη μη καταβολή δεδουλευμένων. Παράλληλα, δηλώνει ότι δεν γνωρίζει τι έχει συμβεί σε διοικητικό επίπεδο ούτε ποιο είναι το καθεστώς του IP του Ashes of Creation αυτή τη στιγμή.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η αναφορά της στον Steven Sharif, τον οποίο περιγράφει ως υποστηρικτικό και γενναιόδωρο απέναντι στο προσωπικό, τονίζοντας ότι η όλη εξέλιξη ήταν «καρδιοχτύπι» για την ίδια και την ομάδα της. Την ίδια στιγμή, άλλοι developers από τον χώρο επιβεβαιώνουν πως εργαζόμενοι της Intrepid παραμένουν απλήρωτοι για διάστημα έως και έξι εβδομάδων, γεγονός που ενισχύει την εικόνα βαθύτερων οικονομικών προβλημάτων.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, το Ashes of Creation αποσύρθηκε από το Steam, αν και η σελίδα του παραμένει ενεργή και χιλιάδες παίκτες συνεχίζουν να συνδέονται. Το πώς συντηρούνται οι servers και με ποια χρηματοδότηση παραμένει άγνωστο. Παράλληλα, υπάρχουν επιβεβαιωμένες αναφορές ότι το Steam έχει αρχίσει να εγκρίνει επιστροφές χρημάτων, ακόμη και πέρα από τα συνήθη χρονικά όρια, κάτι που υποδηλώνει ότι η κατάσταση αξιολογείται ως “ιδιαίτερη”.
UPDATE #1:
Σε προσωπική του δήλωση, ο Sharif εξήγησε την απόφασή του να παραιτηθεί:
Ο έλεγχος της εταιρείας απομακρύνθηκε από εμένα, και το Διοικητικό Συμβούλιο άρχισε να δίνει οδηγίες για ενέργειες με τις οποίες δεν μπορούσα να συμφωνήσω ηθικά ή να τις εκτελέσω. Ως αποτέλεσμα, επέλεξα να παραιτηθώ σε ένδειξη διαμαρτυρίας αντί να προσφέρω το όνομά μου ή την εξουσία μου σε αποφάσεις που δεν μπορούσα να υποστηρίξω ηθικά. Μετά την παραίτησή μου, μεγάλο μέρος της ανώτερης ηγεσίας της εταιρείας, παραιτήθηκε επίσης. Μετά από αυτές τις αποχωρήσεις, το Διοικητικό Συμβούλιο αποφάσισε να εκδώσει ειδοποιήσεις βάσει του νόμου WARN Act και να προχωρήσει σε μαζικές απολύσεις.
Δεν μπορώ υπεύθυνα να μιλήσω για περαιτέρω λεπτομέρειες λόγω των τρεχουσών νομικών και διοικητικών ζητημάτων. Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι οι προγραμματιστές και το προσωπικό δρούσαν με καλή πίστη και άξιζαν καλύτερη αντιμετώπιση από την αβεβαιότητα που αντιμετωπίζουν τώρα. Είμαι εξαιρετικά λυπημένος για την κατάσταση.
Οι απολύσεις, οι οποίες φέρεται πως θα υλοποιηθούν σύμφωνα με τον νόμο WARN Act, επηρεάζουν σημαντικό μέρος του προσωπικού του στούντιο, αν και δεν έχουν δοθεί ακριβή στοιχεία.
Original Story:
Έντονη αναστάτωση επικρατεί στην κοινότητα του Ashes of Creation, μετά από αναφορά που κυκλοφορει τα τελευταία λεπτά (Theory Forge) και κάνει λόγο για απολύσεις ολόκληρου του προσωπικού της Intrepid Studios και για παραίτηση του ιδρυτή και CEO, Steven Sharif. Μέχρι τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, οι πληροφορίες βασίζονται σε μαρτυρίες εργαζομένων, χωρίς επίσημη ανακοίνωση από το στούντιο.
“Ashes of Creation is done. Steven resigned. All employees are let go”
Πολλοί υποστηρίζουν ότι έχουν σταλεί emails σε εργαζομένους, ενημερώνοντάς τους πως οι συμβάσεις τους τερματίζονται στις 2–3 Φεβρουαρίου 2026. Παράλληλα, αναφέρεται ότι ο Steven Sharif έχει αποχωρήσει από τη θέση του, γεγονός που, αν επιβεβαιωθεί, σηματοδοτεί μια δραματική εξέλιξη για το φιλόδοξο MMORPG.
Οι φήμες ενισχύθηκαν περαιτέρω από ένα clip που κυκλοφόρησε στα social media, στο οποίο φέρονται να ακούγονται developers να συζητούν ανοιχτά για την κατάσταση, αλλά και από την παρατήρηση ότι η Margaret Krohn, επί χρόνια communications director της Intrepid Studios, εμφανίζεται πλέον ως μη ενεργό μέλος της εταιρείας.
Τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής
Με βάση τις αναφορές της κοινότητας, και όχι επίσημες τοποθετήσεις, τα δεδομένα έχουν ως εξής:
- Εργαζόμενοι φέρονται να έχουν λάβει ειδοποιήσεις απόλυσης με ισχύ από αρχές Φεβρουαρίου 2026.
- Ο Steven Sharif φέρεται να έχει παραιτηθεί από τη διοίκηση της εταιρείας.
- Μέλη της ομάδας ανάπτυξης δηλώνουν δημόσια ότι αναζητούν νέα εργασία.
Τίποτα από τα παραπάνω δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από την Intrepid Studios ή μέσω δελτίου Τύπου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Ιανουάριο του 2026 είχαν υπάρξει δημοσιεύματα για περιορισμένες απολύσεις στην Intrepid Studios, τις οποίες ο ίδιος ο Steven Sharif είχε χαρακτηρίσει ως «στοχευμένες προσαρμογές ομάδων», υποστηρίζοντας τότε πως δεν επρόκειτο για ένδειξη οικονομικής ή αναπτυξιακής κρίσης. Οι τωρινές αναφορές, ωστόσο, κάνουν λόγο για κάτι πολύ διαφορετικό: γενικευμένες απολύσεις που σχετίζονται με έλλειψη χρηματοδότησης, και όχι με αναδιάρθρωση.
Πολλοί εκφράζουν αλληλεγγύη προς τους developers που ενδέχεται να έχασαν τη δουλειά τους. Άλλοι κατηγορούν τη διοίκηση για κακή διαχείριση και λάθος αποφάσεις. Υπάρχουν και έντονες συζητήσεις γύρω από το αν το monetization μοντέλο και η Early Access στρατηγική συνέβαλαν σε πιθανή οικονομική ασφυξία.
Η κοινότητα περιμένει πλέον μια επίσημη ανακοίνωση γύρω στις 2 Φεβρουαρίου, η οποία αναμένεται να ξεκαθαρίσει αν πρόκειται πράγματι για πλήρες κλείσιμο της Intrepid Studios ή για μια ακραία, αλλά όχι τελική, αναδιάρθρωση.