Η Bandai Namco έδωσε στη δημοσιότητα ένα νέο trailer για το Ace Combat 8: Wings of Theve, παρουσιάζοντας αναλυτικά το Ace Combat Online, το ξεχωριστό online endgame mode του παιχνιδιού.
Θα μπορούμε να δημιουργήσουμε τον δικό μας mercenary pilot, να συνεργαστούμε ή να αναμετρηθούμε με άλλους παίκτες και να εξελίξουμε τον χαρακτήρα και τα αεροσκάφη μας.
Το Ace Combat Online διαθέτει ξεχωριστό progression και save data από το Campaign mode. Θα ξεκινάμε ως mercenary pilots σε μια αεροπορική βάση, θα δημιουργήσουμε avatar και θα συμμετέχουμε σε διάφορες επιχειρήσεις για να κερδίσουμε rewards και να ξεκλειδώσουμε επιλογές customization.
Η βάση λειτουργεί ως player hub και μπορεί να φιλοξενήσει έως και 100 παίκτες ταυτόχρονα. Εκεί μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους, να σχηματίζουν προσωρινά parties ή μόνιμες units και να οργανώνουν τις επόμενες αποστολές τους, όσοι ασχοληθούν με το online.
Στο Co-Op Assault, δύο ομάδες των τεσσάρων παικτών αντιμετωπίζουν εχθρικές δυνάμεις και ανταγωνίζονται για το υψηλότερο score. Το reward εξαρτάται από το mission clear rank, με την ομάδα που κερδίζει να λαμβάνει επιπλέον ανταμοιβές.
Το Co-Op Warfare μεταφέρει τη δράση στο PvP, με δύο ομάδες των τεσσάρων να μάχονται μεταξύ τους, ενώ στο πεδίο συμμετέχουν και allied land, sea και air NPC units. Το σύστημα Threat Level αυξάνει όσο ένας παίκτης συγκεντρώνει πόντους, φτάνοντας έως και τα τρία stars, όπου αποκτά τον τίτλο Ace.
Το υψηλότερο Threat Level προσφέρει περισσότερους πόντους για kills και παραμονή χωρίς να καταρριφθεί ο παίκτης, αλλά παράλληλα τον μετατρέπει σε πιο πολύτιμο στόχο για την αντίπαλη ομάδα.
Το Ace Combat Online διαθέτει διαφορετικούς τύπους αεροσκαφών, με κάθε κατηγορία να εξυπηρετεί διαφορετικό ρόλο. Τα Fighters επικεντρώνονται στην αερομαχία, τα Attackers στο χτύπημα στόχων στο πεδίο μάχης, τα Multi-role μπορούν να καλύψουν περισσότερες ανάγκες, ενώ τα Electronic Warfare υποστηρίζουν συμμάχους και παρεμποδίζουν τους αντιπάλους.
Μάλιστα, θα μπορούμε να πειραματιστούμε με διαφορετικά team compositions, special weapons και builds, ενώ τα αεροσκάφη εξελίσσονται μέσα από missions. Το σύστημα customization περιλαμβάνει Upgrade Parts, skins, emblems και weathering, επιτρέποντας την προσαρμογή τόσο της απόδοσης όσο και της εμφάνισης κάθε αεροσκάφους.
Μετά την επιστροφή από Co-Op Assault ή Co-Op Warfare μπορούν να εμφανιστούν limited-time αποστολές. Στο Scramble, τέσσερις παίκτες αντιμετωπίζουν μια ισχυρή NPC rival squad, ενώ στο Emergency Sortie οκτώ pilots συνεργάζονται απέναντι σε εμβληματικά colossal weapons από τη σειρά Ace Combat.
Παράλληλα, θα πραγματοποιούνται limited-time PvP events, όπως 4v4 team battles και eight-player free-for-all deathmatches. Ορισμένα events θα επιβάλλουν επιπλέον περιορισμούς, όπως unit cost limits ή συγκεκριμένους ρόλους.
Το player hub δεν περιορίζεται μόνο στην προετοιμασία για αποστολές. Περιλαμβάνει arcade με κλασικά Namco παιχνίδια, supply shop, jukebox με μουσική από προηγούμενους τίτλους της σειράς, military training mode για έως τέσσερις παίκτες και tutorial για τα χαρακτηριστικά του Ace Combat Online.
Υπάρχει επίσης πύλη για μετάβαση σε άλλες air bases και το Ace Combat Store, όπου θα μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το in-game currency που κερδίζουμε από τις αποστολές για να αποκτήσουμε αεροσκάφη, cosmetics και άλλες παροχές.
Η συμμετοχή στο Ace Combat Online συνεισφέρει παράλληλα στην πρόοδο του Ace Pass, μέσω του οποίου ξεκλειδώνονται επιπλέον items. Υπάρχει και Premium Ace Pass με πρόσθετα rewards, ενώ κάθε season θα διαρκεί δύο μήνες.
Τα aircraft DLC που περιλαμβάνονται στο Premium Ace Pass θα μπορούν να αγοραστούν ξεχωριστά μετά το τέλος κάθε season.
Το Ace Combat 8: Wings of Theve θα κυκλοφορήσει παγκοσμίως στις 2 Οκτωβρίου 2026 για PlayStation 5, Xbox Series και PC (Steam).