Τα παιχνίδια επιβίωσης, εδώ και αρκετό καιρό ήδη, δοκιμάζουν την ικανότητα των παικτών να αντέχουν τις πιο σκληρές και παρατραβηγμένες συνθήκες επιβίωσης. Το “Category 6”, όντας άλλο ένα τέτοιο, υπόσχεται να ανεβάσει αυτή την πρόκληση σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Τοποθετημένο σε έναν ανοιχτό κόσμο, κατά τη διάρκεια ενός καταστροφικού τυφώνα, ρίχνει τους παίκτες σε μια αδυσώπητη μάχη ενάντια στη φύση και συγκεκριμένα σε έναν τυφώνα κατηγορίας 6 – στην πραγματικότητα υπάρχει μέχρι κατηγορίας 5. Με την ημερομηνία κυκλοφορίας να μην είναι γνωστή ακόμα, ενώ υποτίθεται θα κυκλοφορήσει κάποια στιγμή μέσα στο 2025, εκμεταλλεύτηκα την ευκαιρία να εξερευνήσω τόσο την ιστορία του παιχνιδιού, όσο και τους μηχανισμούς. Τουλάχιστον, στην όποια κατάσταση βρίσκονται μέχρι στιγμής.
Ένας τεράστιος κόσμος
Από τη στιγμή που μπήκα στο “Category 6”, ήταν σαφές ότι το παιχνίδι έχει σχεδιαστεί πάνω σε έναν εκτενή χάρτη με αρκετά σημεία ενδιαφέροντος, τα οποία βοηθούν να βρίσκουμε την τοποθεσία μας. Ο ενσωματωμένος χάρτης παρέχει τόσο τοπικές όσο και γενικές προβολές, τονίζοντας το τεράστιο μέγεθος του. Προσωπικά, εκτιμώ τα παιχνίδια που προσφέρουν διπλούς χάρτες και το αντιλήφθηκα πρόσφατα, παίζοντας το Morrowind. Με κτίρια ανοιχτά προς εξερεύνηση, προμήθειες για συλλογή και ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο σύστημα καταιγίδων που επηρεάζει τον κόσμο γύρω, η πλοήγηση σε αυτό το επικίνδυνο τοπίο απαιτεί κάποια δόση στρατηγικού σχεδιασμού και προσαρμοστικότητας.
Το “Category 6” ακολουθεί πολλά από τα τυπικά στοιχεία των παιχνιδιών επιβίωσης, πρέπει να διαχειριζόμαστε την υγεία, την πείνα και την ενυδάτωσή μας ενώ συλλέγουμε πόρους για να κατασκευάσουμε εργαλεία και καταφύγια. Η ύπαρξη ενός συστήματος crafting αποτελεί βασικό στοιχείο, επιτρέποντας τη δημιουργία απαραίτητων αντικειμένων όπως τσεκούρια, μαχαίρια και πρόχειρα καταφύγια. Ωστόσο, το παιχνίδι δεν παρέχει απλόχερα τους πόρους. Χρειάστηκε να εξερευνήσω αρκετά για να συλλέξω μέταλλα, ξύλα και άλλα υλικά, ώστε να κατασκευάσω ό,τι χρειαστώ. Εννοείται πως είναι ακόμα νωρίς για να κρίνει κανείς το “balance”, σε αυτόν τον τομέα. Με όσα είναι διαθέσιμα, θεωρώ πως δεν είναι ούτε πολύ δύσκολο, αλλά ούτε και εύκολο, να φτάσεις σε ένα σημείο το οποίο να νιώθεις άνετα.
Ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό είναι η ενσωμάτωση υποστήριξης για χειριστήριο, αν και με ορισμένους περιορισμούς. Ενώ η κίνηση και η μάχη μπορούν να γίνουν με χειριστήριο, ορισμένες αλληλεπιδράσεις εξακολουθούν να απαιτούν πληκτρολόγιο και ποντίκι. Αυτό το υβριδικό σύστημα μπορεί να βελτιωθεί πριν από την κυκλοφορία, αλλά προς το παρόν αποτελεί μια μικρή πρόκληση για όσους αναζητούν μια πλήρως προσαρμοσμένη εμπειρία κονσόλας. Επίσης, δεν υπάρχει ακόμα επιβεβαίωση για “Steam Deck” συμβατότητα.
Οι προκλήσεις
Η ίδια η καταιγίδα λειτουργεί ως χαρακτήρας, επηρεάζοντας δυναμικά το gameplay και αναγκάζοντας μας να σκεφτόμαστε γρήγορα. Οι άνεμοι είναι έντονοι, κάνοντας την κίνηση να μοιάζει ρεαλιστική, ενώ η άνοδος της στάθμης του νερού προσθέτει μια επιπλέον αίσθηση επείγουσας ανάγκης. Το συγκεκριμένο σύστημα, το λάτρεψα και είναι κάτι που δεν βρίσκεις εύκολα σε παιχνίδια επιβίωσης. Καθώς εξερευνούσα τον κατεστραμμένο κόσμο, η ανάγκη για υψηλότερο έδαφος έγινε εμφανής όταν τα νερά της πλημμύρας άρχισαν να ανεβαίνουν. Αναγκάστηκα να να σκαρφαλώσω σε στέγες για να επιβιώσω.
Το παιχνίδι διαθέτει επίσης άγρια ζώα που μπορούν να αποτελέσουν τόσο απειλή όσο και πηγή τροφής. Οι λύκοι, για παράδειγμα, κυνηγούν ελάφια, προσθέτοντας μια δυναμική φυσικού οικοσυστήματος που ενισχύει την ατμόσφαιρα. Ωστόσο, η εξεύρεση ασφαλούς τροφής και νερού παραμένει μια συνεχής πρόκληση.
Πέρα από την επιβίωση, το “Category 6” προσφέρει ένα βαθύ σύστημα “craft & build”. Μπορούμε να δημιουργήσουμε όπλα που κυμαίνονται από τόξα και βέλη μέχρι κανονικά όπλα με σφαίρες, καθώς και εργαλεία όπως κόφτες συρμάτων και εξοπλισμό αναρρίχησης. Η κατασκευή καταφυγίων είναι ένα άλλο βασικό στοιχείο, με επιλογές που περιλαμβάνουν απλές σκηνές, μικρές καμπίνες ή ακόμα και πιο περίτεχνα κτίρια.
Ένα ιδιαίτερα μοναδικό χαρακτηριστικό είναι η δυνατότητα κατασκευής και τοποθέτησης ναρκών. Πρόκειται για μια απροσδόκητη αλλά ενδιαφέρουσα προσθήκη που ίσως υποδηλώνει ότι οι πιο προχωρημένοι μηχανισμοί άμυνας μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο αργότερα στο παιχνίδι. Δεν θα μου φαινόταν περίεργο, κατά το mid/end game, να συμβαίνουν επιθέσεις από τυχαίους bandits ή να υπάρχει μία αίσθηση απειλής, όπως συμβαίνει σε παιχνίδια σαν το 7 Days to Die.
Ατμόσφαιρα
Ενώ πολλά παιχνίδια επιβίωσης βασίζονται στην αφήγηση μέσω περιβάλλοντος και γραπτών χωρίς voice over, το “Category 6” ενσωματώνει ένα σύστημα αφήγησης που βασίζεται σε AI voice over, το οποίο δεν μου άρεσε. Ουσιαστικά, αντί απλά να βρίσκετε σημειώσεις και να τις διαβάζετε μόνοι σας, το παιχνίδι διαβάζει δυνατά τα κείμενα. Το ίδιο συμβαίνει και τις φωνές των NPC. Γενικά, πάνω από το μισό παιχνίδι είναι φτιαγμένο με την χρήση ΑΙ. Το χειρότερο που μπορεί να εντοπιστεί, σε θέμα ποιότητας κυρίως, είναι τα textures τα οποία κάποιες φορές υποδηλώνουν ένα επιτηδευμένο art style, ενώ κάποιες άλλες την άρνηση του δημιουργού να κάνει outsource κάποια στοιχεία του παιχνιδιού που δεν μπορεί να δημιουργήσει μόνος του.
Coming soon
Είναι ξεκάθαρο ότι το “Category 6” έχει μια σταθερή βάση με μία ιδέα που προσφέρει τεράστιες δυνατότητες. Η ατμόσφαιρα είναι έντονη, οι μηχανισμοί επιβίωσης είναι ξεκάθαροι και οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι συνοδεύουν την υπόλοιπη εμπειρία όπως θα έπρεπε. Ενώ ορισμένες μικρές βελτιώσεις όπως η καλύτερη υποστήριξη χειριστηρίου και η προσαρμογή ορισμένων στοιχείων στο UI θα μπορούσαν να ενισχύσουν θετικά, ο κορμός του παιχνιδιού είναι από μόνος του αρκετά ελκυστικός.
Με την κυκλοφορία του να “πλησιάζει”, το “Category 6” διαμορφώνεται ως ένα παιχνίδι που σίγουρα θα παρακολουθώ για τον επόμενο καιρό, όμως με αρκετές επιφυλάξεις.