Η πρόσφατη απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να μην προχωρήσει στην κατάθεση νέας νομοθεσίας έπειτα από την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών του Stop Killing Games προκάλεσε αντιδράσεις και αρκετές παρανοήσεις, με αρκετούς να θεωρούν ότι η εκστρατεία υπέστη ένα καθοριστικό πλήγμα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον δημιουργό της πρωτοβουλίας, Ross Scott, η πραγματική εικόνα είναι αρκετά διαφορετική.
Παρότι η Επιτροπή επέλεξε να μην αναλάβει νομοθετική δράση, το συγκεκριμένο ενδεχόμενο βρισκόταν εδώ και καιρό στα σενάρια που εξέταζε η νομική ομάδα του Ross Scott. Για τον λόγο αυτό, η καμπάνια δεν βασίστηκε αποκλειστικά στην επιτυχία της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών, αλλά παράλληλα ανέπτυξε εναλλακτικές οδούς πίεσης και πολιτικής υποστήριξης.
Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία είναι ότι το Stop Killing Games έχει ήδη εξασφαλίσει αξιοσημείωτη υποστήριξη εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Το τελευταίο διάστημα, δεκάδες ευρωβουλευτές έχουν εκφραστεί υπέρ της ανάγκης να εξεταστεί το ζήτημα των παιχνιδιών που καθίστανται μη λειτουργικά μετά την παύση των online υπηρεσιών τους. Σύμφωνα με τον Scott, η στήριξη αυτή δεν περιορίζεται μόνο σε μεμονωμένους υπογράφοντες, αλλά επεκτείνεται και σε ευρύτερες πολιτικές ομάδες.
Μετά την άρνηση της Επιτροπής, η προσοχή της πρωτοβουλίας στρέφεται πλέον προς το υπό διαμόρφωση Digital Fairness Act της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Πρόκειται για ένα νομοθετικό πλαίσιο που επικεντρώνεται στην προστασία των καταναλωτών στις ψηφιακές αγορές και εξετάζει ζητήματα όπως παραπλανητικές πρακτικές, συνδρομητικές υπηρεσίες και άλλες πτυχές της ψηφιακής οικονομίας. Οι υποστηρικτές του Stop Killing Games θεωρούν ότι η διακοπή πρόσβασης σε παιχνίδια που έχουν ήδη αγοραστεί από τους καταναλωτές μπορεί να ενταχθεί στο ίδιο πλαίσιο προστασίας.
Η επόμενη σημαντική ημερομηνία αναμένεται τον Οκτώβριο, όταν σχετικές διαδικασίες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενδέχεται να ανοίξουν τον δρόμο για την προσθήκη τροπολογιών που θα αγγίζουν άμεσα το ζήτημα της διατήρησης των ψηφιακών παιχνιδιών μετά το τέλος της επίσημης υποστήριξής τους.
Την ίδια στιγμή, η εκστρατεία συνεχίζει να δραστηριοποιείται και σε νομικό επίπεδο. Κεντρικό σημείο αναφοράς παραμένει η υπόθεση του The Crew, μετά την απόφαση της Ubisoft να τερματίσει τη λειτουργία του παιχνιδιού. Η συγκεκριμένη υπόθεση έχει οδηγήσει σε καταγγελίες και νομικές διαδικασίες σε διάφορες χώρες, μεταξύ των οποίων η Γαλλία, η Γερμανία και η Αυστραλία.
Στη Γαλλία, οργανώσεις προστασίας καταναλωτών έχουν ήδη κινηθεί νομικά κατά της Ubisoft, με στόχο να εξεταστεί κατά πόσο οι εταιρείες μπορούν να αφαιρούν οριστικά την πρόσβαση σε προϊόντα που έχουν πωληθεί στο κοινό. Ο Scott εκτιμά ότι οι υπάρχοντες ευρωπαϊκοί κανόνες προστασίας καταναλωτών ίσως είναι αρκετοί για να στηρίξουν τέτοιες υποθέσεις, ακόμη και αν δεν είχαν σχεδιαστεί αρχικά για τα σύγχρονα online video games.
Παράλληλα, οι προσπάθειες επεκτείνονται και εκτός Ευρώπης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το νομοσχέδιο Protect Our Games Act (AB 1921) στην Καλιφόρνια συνεχίζει τη νομοθετική του πορεία. Η πρόταση επιδιώκει να υποχρεώσει τους εκδότες να παρέχουν μια λογική λύση για τη διατήρηση της λειτουργικότητας των παιχνιδιών όταν αποφασίζουν να σταματήσουν την υποστήριξή τους.
Σύμφωνα με τους υποστηρικτές του μέτρου, η πρόταση δεν απαιτεί από τις εταιρείες να διατηρούν servers επ’ αόριστον. Αντίθετα, εξετάζει εναλλακτικές προσεγγίσεις, όπως η δυνατότητα χρήσης ιδιωτικών servers ή λύσεων που θα μπορούν να υποστηριχθούν από την ίδια την κοινότητα των παικτών.
Παρά την πρόσφατη εξέλιξη στις Βρυξέλλες, ο Ross Scott εμφανίζεται αισιόδοξος για το μέλλον της πρωτοβουλίας, δηλώνοντας πως υπάρχουν αρκετοί δίοδοι που μπορούν να εξασφαλίσουν την επιτυχία του εγχειρήματος.
Με πολιτική υποστήριξη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ανοιχτές δικαστικές υποθέσεις σε διάφορες χώρες και νέες νομοθετικές πρωτοβουλίες τόσο στην Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ, το Stop Killing Games φαίνεται να διαθέτει πλέον πολλαπλά μέτωπα δράσης στην προσπάθειά του να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται η διατήρηση των ψηφιακών παιχνιδιών.