Η καμπάνια Stop Killing Games βρέθηκε αντιμέτωπη με μία σημαντική πολιτική ήττα στην Ευρώπη, καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι δεν σκοπεύει, τουλάχιστον προς το παρόν, να προτείνει νέα νομοθεσία που θα υποχρεώνει τους εκδότες videogames να διατηρούν τα παιχνίδια τους λειτουργικά μετά το τέλος της εμπορικής τους υποστήριξης.
Η πρωτοβουλία είχε αποκτήσει μεγάλη δυναμική τους τελευταίους μήνες, συγκεντρώνοντας σημαντική υποστήριξη από ολόκληρη την Ευρώπη. Βασικός της στόχος είναι να αντιμετωπιστεί το φαινόμενο κατά το οποίο online ή live-service παιχνίδια καθίστανται πλήρως μη προσβάσιμα όταν οι εταιρείες αποφασίζουν να απενεργοποιήσουν τους servers τους.
Στην επίσημη τοποθέτηση της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστήριξε ότι δεν μπορεί να επιβάλει τέτοια υποχρέωση λόγω ζητημάτων που σχετίζονται με τα πνευματικά δικαιώματα και άλλες μορφές πνευματικής ιδιοκτησίας που καλύπτουν διάφορες τεχνολογικές και οπτικές πτυχές των videogames. Παράλληλα, θεωρεί ότι το ισχύον ευρωπαϊκό πλαίσιο προστασίας καταναλωτών παρέχει ήδη επαρκείς εγγυήσεις για τους χρήστες, συμπεριλαμβανομένης της υποχρέωσης ενημέρωσης για τους όρους διακοπής μιας υπηρεσίας και πιθανών αποζημιώσεων ή επιστροφών χρημάτων όταν μια υπηρεσία δεν ανταποκρίνεται στις εύλογες προσδοκίες του καταναλωτή.
Η απόφαση έχει προκαλέσει αντιδράσεις στους υποστηρικτές του κινήματος, καθώς προηγήθηκαν αναφορές για ιδιωτική συνάντηση μεταξύ στελεχών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και της Ubisoft, λίγο πριν από την ανακοίνωση της τελικής θέσης της Επιτροπής. Σύμφωνα με τον Ross Scott, δημιουργό της πρωτοβουλίας, εκπρόσωποι του Stop Killing Games δεν συμμετείχαν στη συγκεκριμένη συνάντηση.
Η Ubisoft βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης ήδη από το κλείσιμο των servers του The Crew, γεγονός που αποτέλεσε έναν από τους βασικούς λόγους δημιουργίας της καμπάνιας. Παρότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η γαλλική εταιρεία επηρέασε άμεσα την τελική απόφαση, αρκετοί υποστηρικτές του κινήματος θεωρούν ύποπτο το χρονικό πλαίσιο των επαφών.
Παράλληλα, ο Ross Scott υποστηρίζει ότι εκπρόσωποι της βιομηχανίας είχαν σημαντικά μεγαλύτερη πρόσβαση στους ευρωπαϊκούς θεσμούς σε σχέση με τους υποστηρικτές της πρωτοβουλίας, κάνοντας λόγο για πολυάριθμες συναντήσεις με λομπίστες και οργανισμούς του χώρου των videogames.
Παρά την αρνητική εξέλιξη, οι διοργανωτές της καμπάνιας δηλώνουν ότι δεν πρόκειται να σταματήσουν τις ενέργειές τους. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να ξεκινήσει διάλογο με εκπροσώπους της βιομηχανίας και οργανώσεις καταναλωτών με στόχο τη δημιουργία ενός κώδικα δεοντολογίας σχετικά με τη διαχείριση των παιχνιδιών όταν φτάνουν στο τέλος του κύκλου ζωής τους. Παράλληλα, θα συνεχίσει να εξετάζει την εφαρμογή της νομοθεσίας για τις ψηφιακές υπηρεσίες και τα ψηφιακά προϊόντα.
Από την πλευρά του, το Stop Killing Games σχεδιάζει να συνεχίσει την προώθηση του Protect Our Games Act στις Ηνωμένες Πολιτείες, να προωθήσει σχετικές προτάσεις στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και να συνεργαστεί με οργανώσεις ψηφιακών δικαιωμάτων για νέες πρωτοβουλίες γύρω από την προστασία ψηφιακών προϊόντων και υπηρεσιών.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει ο Ross Scott, η απόφαση της Επιτροπής δεν σημαίνει απαραίτητα το τέλος της προσπάθειας. Υποστηρίζει ότι υπάρχουν ήδη πολιτικές πρωτοβουλίες εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ενώ δεκάδες ευρωβουλευτές έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για περαιτέρω νομοθετικές ενέργειες σχετικά με τη διατήρηση των ψηφιακών παιχνιδιών.
Το ζήτημα παραμένει ιδιαίτερα σημαντικό για τους καταναλωτές, καθώς ολοένα και περισσότερα παιχνίδια βασίζονται σε online υποδομές, δημιουργώντας ερωτήματα για το τι συμβαίνει όταν η εμπορική τους υποστήριξη τερματίζεται. Η συζήτηση γύρω από τη διατήρηση των videogames φαίνεται πως κάθε άλλο παρά έχει ολοκληρωθεί.
