Η Devon Pritchard πραγματοποίησε την πρώτη της επίσημη εμφάνιση στον χώρο της βιομηχανίας του gaming μετά την ανάληψη της θέσης της προέδρου της Nintendo of America, ρόλο που ανέλαβε την 1η Ιανουαρίου. Η παρουσία της έγινε μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος στο πλαίσιο των 15ων New York Game Awards, σηματοδοτώντας την έναρξη της θητείας της με έναν ξεκάθαρο συμβολισμό προς την κοινότητα των δημιουργών και των επαγγελματιών του χώρου.
Η Pritchard διαδέχθηκε τον Doug Bowser, ο οποίος αποχώρησε από τη θέση του προέδρου και COO της Nintendo of America στις 31 Δεκεμβρίου, έχοντας ηγηθεί της εταιρείας από το 2019 και καθ’ όλη τη διάρκεια της εμπορικής πορείας του Nintendo Switch. Η νέα πρόεδρος αποτελεί την πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει τη συγκεκριμένη θέση στην ιστορία της Nintendo of America.
Το μήνυμά της προβλήθηκε κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής, με τον Reggie Fils-Aimé να την προλογίζει. Ο πρώην πρόεδρος της Nintendo of America υπενθύμισε ότι η Pritchard εντάχθηκε στη Nintendo το 2006, την ίδια χρονιά που ο ίδιος ανέλαβε τη διοίκηση της αμερικανικής θυγατρικής. Στο σύντομο σχόλιό του, εξέφρασε την πεποίθηση ότι η νέα πρόεδρος είναι η κατάλληλη επιλογή για την ηγεσία της εταιρείας.
Στο βίντεο, η Devon Pritchard απευθύνθηκε στους παρευρισκόμενους με λόγια που εστίασαν στη δημιουργικότητα, τη διαφορετικότητα και τη σημασία της συμμετοχής στη βιομηχανία των videogames. Αναφέρθηκε στον ρόλο των New York Game Awards ως θεσμό που εδώ και 15 χρόνια στηρίζει τις φωνές και τα όνειρα ανθρώπων που εργάζονται στον χώρο, ενώ έκανε ειδική μνεία στο πρόγραμμα Playing with Purpose, το οποίο στοχεύει στην ενδυνάμωση νέων δημιουργών. Χρησιμοποιώντας μεταφορές από τον κόσμο των videogames, μίλησε για προκλήσεις, «boss fights» και τη σημασία της επιμονής, σε έναν λόγο με σαφή αναφορά στη φιλοσοφία της Nintendo.
Μετά το τέλος του μηνύματος, ο Fils-Aimé αστειεύτηκε με το κοινό, σχολιάζοντας ότι τα «δύσκολα bosses» που ανέφερε η Pritchard δεν είχαν καμία σχέση με τον ίδιο, δίνοντας έναν πιο χαλαρό τόνο στη στιγμή.
Η Devon Pritchard βρίσκεται στη Nintendo εδώ και περίπου 20 χρόνια και μέχρι πρόσφατα κατείχε τη θέση της executive vice president of revenue, marketing and consumer experience στη Nintendo of America. Με την προαγωγή της, εντάσσεται επίσης στο διοικητικό συμβούλιο της NOA και αναλαμβάνει ρόλο executive officer στη Nintendo Co., Ltd.
Παράλληλα με την αλλαγή ηγεσίας, η Nintendo ανακοίνωσε ότι ο Satoru Shibata, πρώην πρόεδρος της Nintendo of Europe και νυν managing executive officer και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Nintendo στην Ιαπωνία, αναλαμβάνει CEO της Nintendo of America, διατηρώντας ταυτόχρονα τα καθήκοντά του στην ιαπωνική μητρική εταιρεία.
Ο Doug Bowser, κατά την ανακοίνωση της αποχώρησής του, είχε δηλώσει ότι η Pritchard εκπροσωπεί τη νέα γενιά ηγεσίας στη Nintendo of America, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική της συμβολή στην ανάπτυξη της εταιρείας. Από την πλευρά της, η νέα πρόεδρος είχε εκφράσει την πρόθεσή της να συνεχίσει την κληρονομιά της Nintendo, εστιάζοντας τόσο στους μακροχρόνιους φίλους της εταιρείας όσο και στο άνοιγμα προς νέους παίκτες.
Ο πρόεδρος της Nintendo, Shuntaro Furukawa, χαιρέτισε επίσης τη μετάβαση, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του Bowser και εκφράζοντας την εμπιστοσύνη του ότι η Devon Pritchard θα συνεχίσει να υπηρετεί τον βασικό στόχο της Nintendo: τη δημιουργία εμπειριών που φέρνουν χαμόγελα σε ανθρώπους κάθε ηλικίας.